Недавние исследования подтвердили, что секрет выдающейся долговечности древнеримского бетона заключается в методе, известном как «горячее смешивание». При этом негашёная известь комбинировалась с вулканическим пеплом и другими сухими ингредиентами, прежде чем добавлялась вода. Этот процесс создает микроскопические белые включения — активную известь, которая, попадая в трещины, способна их «залечивать».
Долгое время существовали сомнения относительно данной теории, так как Витрувий утверждал, что известь сначала гасили водой. Однако недавняя находка стройплощадки в Помпеях, где были обнаружены груды сырья и инструменты, подтвердила правоту исследователей.
Кроме того, анализ показал, что вулканическая пемза в бетоне со временем взаимодействует с кальцием, что дополнительно укрепляет его структуру. Адмир Масич, возглавляющий исследование, создал компанию DMAT для внедрения принципов самовосстановления в современное строительство. Римский бетон по-прежнему остается активным материалом, способным к самовосстановлению, что открывает новые горизонты для долговечности современных зданий.