Промышленная революция стала исходной точкой для значительных социально-экономических преобразований, что привело к «Великому расхождению» между Западной Европой и остальным миром. Сегодня, с появлением робототехники и искусственного интеллекта, Китай представляет «темные фабрики», где роботы работают без присутствия человека. Первая такая фабрика Xiaomi, в которую вложили 330 млн долларов, способна производить по одному смартфону каждую секунду.
Китайская компания Foxconn, производитель для Apple, также внедряет массовую автоматизацию в ответ на кризисы и требует меньше человеческого труда. В 2023 году Китай лидировал по количеству роботов, а к 2024 году их количество достигло 1,7 млн. Успехи Китая обусловлены государственной стратегией «Сделано в Китае 2025».
Тем не менее, «темные фабрики» могут привести к массовой безработице и повысить риск киберпреступности. Несмотря на это, глобальная тенденция к автоматизации продолжает расти, и в ближайшие годы ожидать новых запусков заводов с использованием ИИ, таких как сотрудничество Nvidia и Siemens.